Après Fukushima, le Japon relance un premier réacteur nucléaire
Par LEXPRESS.fr avec AFP , publié le , mis à jour à
Le Japon avait mis à l’arrêt tous ses réacteurs nucléaires, mais les réalités économiques et des arguments écologiques le font changer d’avis.
REUTERS/Issei Kato
Le pays fonctionnait sans énergie nucléaire depuis septembre 2013, après la catastrophe de Fukushima lors du tsunami de 2011. Tokyo invoque le surcoût des centrales thermiques et de nouveaux objectifs environnementaux.
La décision mécontente d’emblée 6 Japonais sur 10, d’après un sondage. Tokyo va relancer, mardi, un premier réacteur nucléaire, « Sendai 1 », deux ans après la fermeture de toutes les centrales nucléaires du pays à la suite de l’accident de Fukushima lors du tsunami et du séisme de mars 2011.
La compagnie Kyushu Electric Power, responsable de son exploitation, a expliqué sa procédure: « Nous relancerons ce réacteur le 11 août et il devrait commencer à générer de l’électricité le 14 ». L’opérateur souhaite ensuite « faire monter progressivement la puissance » pour atteindre « une exploitation normale à compter de début septembre ».
Ce redémarrage doit se faire sous la supervision de l’autorité de régulation nucléaire. Kyushu Electric promet « faire de la sûreté sa priorité et effectuer avec prudence les étapes du procédé de remise en service ».
Le retour à l’énergie atomique
Le Japon, dont un peu plus d’un quart de l’électricité était d’origine nucléaire avant 2011, est totalement privé d’énergie atomique depuis le 15 septembre 2013. L’ampleur de la catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima, après le tsunami de mars 2011 dans le nord-est du pays, a dépassé toutes les dispositions techniques de sûreté.
Ainsi ce réacteur « Sendai 1 » était éteint depuis le 10 mai 2011 pour un cycle de maintenance régulière, mais n’avait pas pu être réactivé depuis en raison de la décision des autorités d’instaurer des normes de sûreté plus sévères à l’aune du désastre de 2011.
Economie et écologie?
Sans nucléaire, le pays compensait jusqu’alors avec des centrales thermiques tournant à pleine puissance ou remises spécialement en marche. Suffisant en électricité, mais le gouvernement du conservateur Shinzo Abe soutient que les réacteurs nucléaires sont indispensables. Motifs: le surcoût économique de l’achat des hydrocarbures, mais aussi les ambitieux objectifs en matière de rejets de CO2 et autres gaz à effet de serre.
Une étude conduite samedi et dimanche par le quotidien Mainichi Shimbun auprès de 1000 personnes, 57% sont contre la relance de Sendai et 30% la soutiennent.