FUKUSHIMA le 13 AVRIL 2014. Quatre pompes qui fonctionnaient par erreur ont répandu d’importantes quantités d’eau hautement radioactive dans divers bâtiments de la centrale accidentée de Fukushima. | AFP

Nouvel incident grave à Fukushima. Quatre pompes qui fonctionnaient par erreur ont répandu d’importantes quantités d’eau hautement radioactive dans divers bâtiments de la centrale japonaise accidentée, selon un courriel de la compagnie Tokyo Electric Power (Tepco), qui gère le site. <btn_noimpr>

Ces pompes, qui ne devaient pas être en service, ont été arrêtées dimanche après-midi, mais entretemps les sous-sols de deux bâtiments ont été inondés. Tepco a évalué à 203 mètres cubes la quantité de liquide qui s’est répandue dans ces lieux d’incinération situés non loin des réacteurs mais censés rester secs.

L’impossible gestion de l’eau radioactive

Cette eau a une teneur énorme en césium radioactif (137 et 134), évaluée à 37 millions de becquerels par litre. Tepco, qui a assuré que l’eau n’est pas sortie des bâtiments, a promis d’enquêter pour comprendre les raisons de cette erreur.

La gestion de l’eau contaminée est le plus gros problème auquel est actuellement confrontée la compagnie qui ne sait que faire des centaines de milliers de tonnes accumulées dans les bâtiments et des réservoirs installés sur le site ravagé par le tsunami du 11 mars 2011.

Ce problème est d’autant plus difficile à résoudre que le système de traitement de l’eau, ALPS, est tout sauf fiable: il n’en finit pas de tomber en panne. Trois ans après le tsunami et le séisme,plus de personnes sont mortes victimes de stress et de complications de santé que du désastre lui-même, selon les autorités locales.